Лайка: первое живое существо на орбите Земли

Кем была Лайка

Лайка — маленькая дворняга весом около шести килограммов, подобранная на улицах Москвы, — 3 ноября 1957 года стала первым живым существом, совершившим орбитальный полёт вокруг Земли. Она летела на борту «Спутника-2» — второго искусственного спутника в истории, запущенного всего через месяц после первого Спутника.

Возвращать корабли с орбиты человечество тогда ещё не умело: у «Спутника-2» не было ни теплозащиты, ни системы спуска. Это значит, что судьба Лайки была решена ещё до старта — и все, кто готовил полёт, это знали. Её миссия отвечала на один вопрос: может ли живой организм пережить запуск и невесомость. Ответ, добытый ценой её жизни, открыл дорогу Гагарину.

Почему дворняга

Собак для космической программы набирали именно с улиц — логика была жёсткой и практичной: животное, пережившее московскую зиму, вынесет лишения лучше изнеженного домашнего. Требования: вес до шести-семи килограммов, рост до 35 сантиметров (кабина была крошечной), светлая шерсть (лучше видно на плёнке), возраст два-три года. И обязательно самки — под них было проще сконструировать ассенизационное устройство.

Отбор прошла спокойная и ласковая двухлетняя дворняга, получившая кличку Лайка. Тренировки по нынешним меркам были суровыми: собак приучали к тесноте, неделями держа во всё более маленьких клетках, крутили на центрифуге, имитировавшей перегрузки, и оглушали звуками старта. Сотрудники, работавшие с Лайкой, привязались к ней; один из них перед стартом взял её домой — поиграть с детьми. Он позже объяснил: хотелось сделать для собаки что-то хорошее, ведь жить ей оставалось совсем немного.

Спешка ради годовщины

Почему у Лайки не было ни единого шанса? Ответ — в календаре. После триумфа первого спутника в октябре 1957 года Хрущёв потребовал новый космический успех к 7 ноября — 40-летию Октябрьской революции. Полноценный научный спутник был готов только к декабрю, и в КБ Королёва за четыре недели собрали упрощённый аппарат с герметичной кабиной для собаки. Времени на создание надёжной системы терморегулирования — и тем более системы возвращения — не было физически. Дата старта была политической, и цена этой даты известна.

Перед самым запуском, 31 октября, Лайку поместили в кабину. Техник, закрывавший люк, вспоминал, что напоследок они поцеловали её в нос и пожелали доброго пути — зная, что она не вернётся.

Полёт и правда о нём

«Спутник-2» стартовал с Байконура ранним утром 3 ноября 1957 года. Датчики показали: на разгоне пульс Лайки утроился, но в невесомости начал успокаиваться — собака двигалась и ела. Это уже был научный результат: живое существо пережило выведение на орбиту.

Дальше десятилетиями существовали две истории. Официальная: Лайка прожила на орбите около недели и тихо уснула. Мир следил за «самой лохматой пассажиркой планеты», газеты писали о её самочувствии, а споры шли лишь о том, кончился ли у неё кислород на шестые сутки или её усыпили заранее.

Правда открылась только в октябре 2002 года — через 45 лет. Дмитрий Малашенков, работавший в программе, сообщил на Всемирном космическом конгрессе в Хьюстоне: Лайка погибла через пять–семь часов после старта, на четвёртом витке, от перегрева и стресса. Центральный блок ракеты не отделился от аппарата штатно, теплоизоляция была повреждена, и температура в кабине поднялась выше сорока градусов — собранная в спешке система терморегулирования с этим не справилась, что участники прямо связали с невозможностью создать надёжную систему в такие сроки. Мёртвый спутник с телом Лайки кружил вокруг Земли ещё пять месяцев — 2570 витков — и сгорел в атмосфере 14 апреля 1958 года.

Мы рассказываем обе версии — официальную и настоящую, — потому что расстояние между ними само по себе исторический факт: так работала система, в которой дата старта и парадный отчёт весили больше правды.

Что дал этот полёт

Циничная арифметика космической гонки такова: полёт Лайки доказал, что млекопитающее переносит выведение на орбиту и невесомость, — без этого знания нельзя было готовить полёт человека. Данные её телеметрии легли в основу систем жизнеобеспечения кораблей «Восток».

Следующий шаг сделали Белка и Стрелка: в августе 1960 года они первыми вернулись с орбиты живыми — на корабле, который был прототипом гагаринского. Щенка Стрелки по кличке Пушинка Хрущёв позже подарил семье президента США Кеннеди — редкий тёплый жест посреди холодной войны. А 12 апреля 1961 года полетел Гагарин — и в его орбите есть невидимый след маленькой дворняги.

Память и совесть

История Лайки давно перестала быть только историей успеха — она стала разговором о цене. Уже в 1957 году на Западе звучали протесты защитников животных; в СССР эта сторона вопроса десятилетиями не обсуждалась вовсе. Показательно признание одного из руководителей программы, физиолога Олега Газенко: спустя десятилетия он говорил, что чем больше проходит времени, тем больше он сожалеет о том полёте — полученные данные, по его словам, не оправдывали гибель собаки.

В 2008 году в Москве, у института военной медицины, где готовили полёт, Лайке открыли памятник: маленькая собака стоит на ракете, переходящей в раскрытую ладонь. Она есть и на монументе «Покорителям космоса» у ВДНХ. Её имя носят улицы, её история — в книгах, фильмах и песнях по всему миру. Лайка стала, возможно, самым известным животным XX века — и постоянным напоминанием о том, что у каждого великого рывка есть цена, и честная история обязана её называть.

Частые вопросы

Кто такая Лайка? Московская дворняга, первое живое существо на орбите Земли. Стартовала 3 ноября 1957 года на советском корабле «Спутник-2».

Вернулась ли Лайка на Землю? Нет. Технологии возвращения с орбиты ещё не существовало, и её гибель была неизбежна с самого начала — это знали все участники программы.

Как и когда погибла Лайка? Через пять–семь часов после старта, на четвёртом витке, от перегрева и стресса: система терморегулирования, собранная в спешке, не справилась. Правду раскрыли только в 2002 году — до этого официально считалось, что она прожила около недели.

Почему для полёта выбрали дворнягу? Считалось, что уличные собаки выносливее домашних. Требовались маленький вес и рост, спокойный характер и светлый окрас — Лайка подошла по всем пунктам.

Какие собаки вернулись из космоса живыми? Белка и Стрелка — в августе 1960 года, на прототипе корабля «Восток». Их успешный полёт открыл дорогу полёту Гагарина.

Есть ли памятник Лайке? Да, с 2008 года в Москве — у института, где готовили её полёт: собака, стоящая на ракете в форме ладони. Лайка изображена и на монументе «Покорителям космоса».

По теме

• Спутник-1: начало космической эры — триумф, ради продолжения которого спешили со вторым запуском.
• Сергей Королёв — конструктор, собравший «Спутник-2» за четыре недели.
• Юрий Гагарин — человек, чей полёт стал возможен благодаря Лайке.
• Никита Хрущёв — политик, назначивший космосу дату к годовщине.

Источники

Факты этой статьи можно проверить по авторитетным источникам:

• Encyclopaedia Britannica, «Laika»: https://www.britannica.com/animal/Laika
• Wikipedia, «Laika»: https://en.wikipedia.org/wiki/Laika
• Wikipedia, «Sputnik 2»: https://en.wikipedia.org/wiki/Sputnik_2
• Smithsonian Magazine, «Laika Declassified»: https://www.smithsonianmag.com/air-space-magazine/laika-declassified-180967077/

Там, где версии расходятся (официальная советская и данные 2002 года), мы приводим обе и объясняем, откуда взялась каждая.