Ту-144: пассажирские рейсы 1977–1978 годов и жизнь после авиалинии
Когда Ту-144 начал возить пассажиров, чем рейсы 1977 года отличались от перевозок 1975-го и как самолёт позднее стал исследовательской лабораторией.
1 ноября 1977 года Ту-144 начал перевозить пассажиров по маршруту Москва — Алма-Ата. Между первым полётом опытной машины 31 декабря 1968 года и открытием этой линии прошло почти девять лет. Именно этот промежуток помогает понять историю самолёта: поднять сверхзвуковой лайнер в воздух и наладить пассажирские перевозки — разные задачи.
Пассажирская эксплуатация оказалась короткой и прекратилась в 1978 году. Однако на этом полёты самолётов семейства не закончились. Позднее один из Ту-144Д превратили в летающую лабораторию для совместной российско-американской исследовательской программы. Эти этапы важно рассматривать отдельно, чтобы не приписывать пассажирским машинам характеристики поздней лаборатории.
Три даты вместо одной
В истории Ту-144 особенно полезно различать три события:
- 31 декабря 1968 года — первый полёт прототипа.
- Декабрь 1975 года — начало эксплуатационных грузопочтовых перевозок.
- 1 ноября 1977 года — начало пассажирского сообщения Москва — Алма-Ата.
Первое событие относится к испытаниям, второе — к перевозке грузов и почты, третье — к работе с пассажирами. Если назвать все три «началом эксплуатации», исчезнет существенная часть истории.
Центральный музей ВВС описывает декабрьский рейс 1975 года в биографии конкретного самолёта СССР-77106. Формулировка «сверхзвуковой пассажирский самолёт» здесь обозначает тип машины, но сама по себе не означает, что на борту уже находились пассажиры регулярного рейса. История NASA отдельно указывает начало грузопочтовой службы в декабре 1975-го.
Москва — Алма-Ата: реальный маршрут, ограниченный опыт
Начало пассажирских рейсов подтверждает справка NASA о Ту-144ЛЛ. Пунктом назначения была Алма-Ата — нынешний Алматы. Это был маршрут внутри СССР, а не трансатлантическая линия и не серия международных демонстраций.
Для пассажира главным результатом сверхзвукового полёта должно было стать сокращение времени в пути. Для перевозчика требовалось обеспечить также дальность, техническую готовность самолёта, обслуживание и повторяемость рейсов. Испытательная скорость не отвечает на все эти вопросы сразу.
В историческом томе NASA о развитии авиации указано, что в пассажирских перевозках участвовали две серийные машины. Масштаб опыта поэтому нельзя оценивать по общему числу построенных Ту-144: в него входили самолёты с другими задачами. Слова «серийный», «пассажирский» и «эксплуатировавшийся на линии» описывают пересекающиеся, но не одинаковые группы.
Почему пассажирские рейсы прекратились
Справка NASA связывает прекращение службы в 1978 году с ограниченной дальностью и другими техническими проблемами. Более подробная историческая публикация рассматривает завершение перевозок после катастрофы нового Ту-144Д во время испытательного полёта. Это не была катастрофа регулярного рейса с пассажирами.
В кратких хронологиях встречаются разные способы датировать конец эксплуатации: последний выполненный рейс, отмена следующего или формальное прекращение сообщения. Здесь принципиален общий подтверждённый результат: пассажирская линия не получила длительного продолжения после 1978 года. Её нельзя описывать как многолетнюю сеть сверхзвуковых перевозок.
Столь же осторожно следует обращаться с суммарным числом рейсов. Грузопочтовые, пассажирские и испытательные полёты нельзя складывать под заголовком «рейсы с пассажирами». Без ясного определения показателя эффектная цифра скорее запутает читателя.
Не каждый сохранившийся Ту-144 возил пассажиров
У самолёта СССР-77106 из коллекции Центрального музея ВВС собственная биография. Его первый полёт состоялся 4 марта 1975 года, а в Монино он прибыл 29 февраля 1980-го. Музей сообщает о 582 часах 36 минутах налёта, включая 319 часов 20 минут на сверхзвуковой скорости.
Эти данные относятся именно к этому борту. Они не являются суммарным налётом всего семейства и не показывают продолжительность пассажирской службы. Подобная точность особенно важна для музейных машин: знакомый силуэт ещё не рассказывает, какие задания выполнял конкретный экземпляр.
Вторая жизнь: Ту-144ЛЛ
Для исследовательской программы с участием NASA выбрали Ту-144Д с номером 77114, построенный в 1981 году. Согласно справке агентства, в коммерческой эксплуатации он не участвовал. До переоборудования его налёт составлял 82 часа 40 минут.
Преобразование в летающую лабораторию включало новые двигатели НК-321, цифровую систему сбора данных и множество датчиков. Измерялись температуры, давления, шум и другие параметры, необходимые для изучения сверхзвукового самолёта в натуральную величину.
Первая лётная фаза продолжалась с июня 1996-го по февраль 1998 года и включала 19 исследовательских полётов. Следующий этап начался в сентябре 1998-го и завершился в апреле 1999-го. Полёты выполнялись из Жуковского. Это была научная работа, а не возобновление продажи билетов на Ту-144.
Как оценивать наследие самолёта
Ту-144 можно рассматривать одновременно как крупную инженерную программу и как ограниченный опыт пассажирских перевозок. Эти оценки не противоречат друг другу. Первый полёт демонстрирует достижение конструкторов; устойчивость авиалинии проверяется по другим показателям.
История лаборатории добавляет третью сторону: конструкция могла быть полезна исследователям после завершения своей первоначальной транспортной роли. Поэтому наиболее содержательный рассказ о Ту-144 строится вокруг конкретных вариантов, бортов и задач. В нём 1968, 1975, 1977 и 1990-е годы обозначают разные этапы, а не одну непрерывную пассажирскую службу.
